第五百九十五章 两强相遇_宋阀
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第五百九十五章 两强相遇

  建武五年十月,徐卫启程离开陕西,向江南进发。因为中原部分地区还控制在女真人手里,因此他此行的路线,仍由四川至荆湖,再到江西江南。临走之前,他亲自送别了契丹使团,马扩也在随行之列,并携带了川陕方面送给耶律大石的礼物。

  解铃还需系钤人,当年联金攻辽的是马子充,如今联辽攻金,徐卫还是让他为使。尽管有人担心,说马子充是当年海上之盟的重要参与者,你让他出西域,契丹人见了他还不分外眼红?

  但徐卫相信一个人,那就是素未谋面的耶律大石。大石号称是契丹皇族,辽太祖八代孙,也就是说他必须往上追溯八代,才能跟皇帝有直接亲缘。这么算起来,大石跟辽国末代皇帝的关系,恐怕不会比刘皇叔和汉献帝亲近多少。所以,大石年轻时,必须自己参加科举考试,才能入朝为官。

  但这样一个几乎可以忽略不计的宗室,在辽国灭亡前夕,他作为边界守将,击败十万宋军。又在辽末代皇帝兵败逃亡,生死未卜的情况下参与拥立新君,创建“北辽”。再后来,只引数百骑西走,得到西域契丹族人的支持,率契丹、汉族等将士血战十数年,终于重建大辽。

  从他这些经历不难看出,尽管大石屡遭挫折,但这个人跟他的同僚们完全不一样。无论怎样的逆境,他都没有想过屈膝投降,历经常人难以想象的困难,再次崛起。这样的一个英雄,必定是个务实之人,他派兵东征,也说明他有矢志恢复之心。他是有大智慧的人,必定该知道什么有利,什么有害。

  当然,徐卫虽然积极努力地拓展外交,但作为一个赌徒,他并没有把宝押在别人身上。在赌局中,与其寄希望于别人手里总是烂牌,不如自己手里握着王牌。

  徐卫从陕西出发入四川,再沿长江东进,未半月,入荆湖境。这里是张九月姨父何灌的防区,素以富庶著称。但徐卫沿途发现,眼下正是为春耕作前期准备的时间,可这沿岸不少土地还荒着没有翻犁。估摸着,襄汉大战对荆湖地区影响不小。

  他此番去行朝是入觐,有时间限制,因此也没打算携妻去拜会多年未见的姨父何灌。说起来虽然是亲戚,但因为张九月当初在何府的遭遇,何徐两家一直以来也没怎么联系。

  十月下旬,徐卫行至江州,因张九月是北方人,实在不习惯这种长途坐船,一时竟病了。徐卫体贴爱妻,就在江州登岸,入住馆驿,打算改走陆路。

  “慢点慢点。”徐卫抱着张九月,一只脚先跪在床上,缓缓将妻子放在塌上。又亲自替她宽了衣,盖上被子。张九月生次女时,落下些月子病之类,畏寒怕冷,徐卫又在塌前生了炉火。

  照顾妻子他亲力亲为,倒让随行的仆妇们无事可干。张九月脸色很不好,一张脸煞白,因为晕船,她能吐的都吐了,最后只能吐些黄水。徐卫放了个水盆在床前,只要张九月一动,他就扶将起来,轻抚其背。

  又命仆妇去弄些稀粥,自己搅得温度合适,尝了尝,才舀起一勺递到九月嘴边。哪知张九月什么胃口都没有,只顾摇头。

  “你就是强撑也得吃一点,肚里的东西都吐光了,一会儿再呕,你拿什么吐?来,多少吃一碗。”徐卫耐性地劝道。那旁边的仆妇对这场面不以为异,可若是外人看了,下巴铁定掉地上。你能想像堂堂西军领袖会是这模样么?

  徐卫本不是一个体贴细心的人,只是他时常在外带兵,亏欠妻女良多。一旦休兵罢战,总是希望能尽可能地补偿一些,以缓解心中的愧疚。

  张九月听了丈夫的话,这才勉强吃几了口。不一阵,随从请来了大夫,替张九月诊治之后,对徐卫道:“夫人一路劳顿,更兼水土不服,现在身子很虚,方子就不用开了,最好是不要再受颠簸之苦,休养几日。”

  “饮食有什么要注意的么?”徐卫问道。

  “清淡吧,养养胃。”郎中说罢,即收拾起东西,告辞离开。徐卫命人付足诊金,送出门外。

  张九月在塌上听得真切,此时掀起帘子唤道:“官人。”

  徐卫走上前去,坐在塌边道:“没事,休息几天再上路。”

  “但官人奉诏入觐,恐误了时日。”张九月不无担忧地说道。

  “没事,此去杭州不算太远,足可按期到达。”徐卫宽慰道。“好生休息,别想太多。”

  张九月莞尔一笑,捉着他的手,闭上了眼睛。徐卫就这么一直陪着,看着妻子那张渐渐有了细纹的脸,他也说不出来心里是个什么感觉,只觉得,妻子抓着自己的那只手,就像是自己的,夫妻之间,已经完全分不出彼此。

  也不知过了多久,徐卫自己都困了,坐在塌边脑袋一点一点打着瞌睡。就在此时,门轻轻被推开,当年四嫂徐王氏送给他们的仆妇,如今已是老大娘,她姓范,张九月叫她范干娘。

  那范干娘轻手轻脚走过来,低声道:“太尉,士卒报说,江州知州来拜。”

  大宋官场上不成文的规矩,路过的官员住进驿站,本地长官一般不用理会。但遇到二府之类的高官,那你就得跑快些。最好能在对方刚住下,你就到,以示殷勤。徐卫虽然并没有在东西二府出任主官的经历,但一来他名气大,二来川陕宣抚副使,正二品太尉,级别上足以和朝中的执宰比肩。江州知州火速来拜,也在情理之中。

  “让他去花厅用茶吧。”徐卫随口道。

  又陪了一阵,徐卫轻轻将娘子的手放进被窝,又压好被角,这才外出。到了厅上,早望见两位身着常服的官员在等候。

  他一出,那两官慌忙起身,其中一个四十多岁,身着红袍的官人上前见礼道:“下官江州知州,陈康伯,见过徐太尉。”

  徐卫也客气地还一礼:“路过暂住,何必劳贺知州?”

  那陈康伯也不多话,将头一俯,退到一旁。他身后那人,估计三十岁还不到,个头比徐卫还高,长得那叫一个壮实,立在跟前跟座山一般,方面大脸,相貌凶狠,颇有些异族风貌。此时,那张凶狠的脸上满是敬意,规规矩矩地抱拳,使劲俯下上半身,朗声道:“卑职见过太尉!”

  徐卫等他起身时,仔细看了几眼,忽地笑道:“折彦野!”

  “不想太尉还记得卑职!潼关一别多年,太尉风采依旧!”折彦野兴奋道。当年,他跟随父亲折可求救援虎儿军,曾经得到了徐卫的提携。

  徐卫招呼二官坐下,说些场面话。那陈康伯虽然火速来拜,但其人话不多,也不见阿谀奉承。折彦野因为有旧,大谈抗金局势,尤其称赞西军收复全陕,当然也免不了宣扬了折家军在襄汉的战绩。并转告说,他兄长折彦质得知徐太尉在江州暂住,很是高兴,只是手里有些紧急事务要处理,晚上定当亲自来见。

  按理说,折彦质是江西宣抚大使,又是郡王,而且跟徐卫交情匪浅,紫金虎既来江州,理当去拜会。只不过,一是因为妻子有病,二来徐卫这一路低调,不打算太张扬,因此没准备要见折仲古。但现在人家折彦野已经提出来,他也不好无动于衷,遂说了些客气话。

  送走这两人,徐卫在馆驿稍事歇息,傍晚的时候去看了娘子,见她睡得沉,心中稍安。嘱咐仆妇,等夫人醒了,熬些粥,佐些清淡小菜给她吃,如果还吐的话,再请大夫来看。

  等到天色再晚一些,并不见折彦质来。徐卫左思右想,于公,折彦质是方面统帅,威名动天下,于私,他和他父亲折可求当年都救过自己,私交甚厚,的确应该主动去拜会人家。

  只是空着手去不太合适,现在天色晚了,街市上估计也买不到什么好东西。徐卫此次去杭州,给徐绍的遗孀,他的婶娘带了许多礼物,除了金银之外,还有内地难得一见的东西,都是商人们进献的,很多都是在榷场购自党项。光是价值不菲的兽皮,就有二十几张。

  徐卫命均出一部分,让士卒带了,问明折彦质府邸,径直而去。因天色已暗,徐卫行走于这座历史名城,想走马观花也不可得,只见那灯火辉煌,彰显在此处的繁荣。据说名闻天下的庐山也在此地,不过徐卫可能没时间去游玩。

  好一阵,方寻得折府,但见门庭轩昂,气派万千。旁的不说,你看那灯光下,站立的两排门人,个个膀大腰圆,灵神一般杵着。寻常小百姓路过此处,只怕连多看一眼的勇气都没有。俗语说宰相门人七品官,折府的门人,还真有就这架势。

  徐卫因为是赴行在朝觐,不曾带得仪仗,出门也只是雇了辆马车,士卒挑着东西在后头跟着。当车在折府门前街面上停下时,那两排门人的目光唰刷射下来,个个凌厉。

  徐卫这是与故人会面,所以用不着太正式,因此也没穿公服。就一件罗绿锦袄,腰里用革带系着抱肚,外头披了领团花簇锦的大氅,罩顶结式幞头。虽然也华贵,却显不出身份。

  结果,当他抬起脚往台阶上走时,折府的门人们就已经不自觉地开始堵门了。徐卫以前碰到过很多次被别人府上的门人纠缠的经过,因为人年轻,没谁把你当回事。为免不必要的烦扰,徐卫一边走一边道:“请通传府内,徐卫来拜折郡王。”

  门人们听得真切,本来向府门中间靠拢的他们立马散了开去,一人疾步窜入府门去通报,剩下的拿一种敬畏的目光看着面前这位官人。

  折彦质因其“功盖当代”,受封郡王,再加上江西是他的“地盘”,他的仆人们自然眼光高一等,寻常官吏根本入不得法眼。但徐卫绝对不适用“寻常”二字,这位西军领袖手里握着二十万精兵,麾下将领光是节度使一级的便有五六位,纵观天下,谁人敢小觑他?

  只是折府门人们想不通,几乎可以与咱们大王齐名的紫金虎,怎么这么随便?

  不一阵,听得里头脚步声噼里啪啦,但见一身便装的折彦质引着些人快步迎出来。人未到,声先至:“子昂!子昂!”

  徐卫上得前去,抱拳一礼:“见过折郡王。”

  折彦质不还礼,一把拉住他的手,紧了又紧,借着灯光仔细打量,叹道:“子昂啊,多少年了!”

  “不错,多年不见,大王可好?”徐卫笑问道。

  折彦质拍着他手,频频点头道:“好好好,我这正打算去馆驿,你倒先来了。”

  徐卫也不管对方这话是真是假,轻笑道:“我自川陕来江西,理当登门。”

  折彦质像是很感动,说不出话来,拉着徐卫就往里走。后者抢道:“区区薄礼,不成敬意,还望大王笑纳。”

  “哎呀!来就来了,带甚么礼!太见外了,你我还讲这些?”折彦质责备道。随即,又命仆人们赶紧备宴,声称要与徐太尉大醉一回!

  到了厅上坐定,折彦质唤来自己的儿子,让他们大礼参拜。折仲古比徐卫刚好大一轮,如今四十好几的人,已经育有三女两子。两个儿子里,大的已经在作官,小的还未成年。都依了父亲之命,恭恭敬敬地给徐卫行礼。

  “行了,去罢,等今天这顿酒喝了,你们当好生向长辈讨教。要知道,徐太尉可是撑住了西边半壁江山呐!”折彦质虽是文臣,而且还是正经的进士出身。但因为常年带兵作战的关系,其作风颇有些军营气。

  徐卫客气几句,折彦质又问:“哎,子昂,你是独身赴行在,还是怎地?”

  “官家明诏,让我携妻赴江南。”徐卫道。

  “哦?怎不见弟妹?”折彦质问道。

  “浑家是北方人,不习惯坐船,一路颠过来,到江州已病了,且在馆驿歇着。”徐卫道。

  “无妨,明日我让拙荆带着药口补品去看望,你也别急着走。就在江州住上几日,你我多年未见,好些话想跟你说啊。”折彦质笑道。

  徐卫观折郡王形容,到底是四十好几的人,虽然当年的风采还在。但确实出了一些疲态,眼角松了,脸也有些垮了,身材稍微有些胖,跟当年自己在东京带兵时比起来,差别还是挺大。

  他看折仲古时,对方也在观察他。想当年,小徐官人在东京可是大大的有名,不止是他的战功,更因为这厮生得一副好皮囊,走在大街上,百姓是蜂拥而来围观。如今,十来年过去了,这厮从十几岁的后生,长成三十多岁的壮汉,多年军旅生涯和边疆锤炼,让紫金虎锐气尽显,双目炯炯有如皓月,皮骨如铁似钢让人望而生畏,提拔的身躯就算坐着也如枪杆般笔直,唯独嘴角一抹笑意,还让人依稀看得出来当年的翩翩风范。

  好大一阵之后,折仲古打破了沉默:“子昂,你我奋斗十年,都历经重重艰难,才换来今日的地位。哎哟,想起来,当年杞县劫粮,好像就在昨天一般。”

  徐卫笑笑,他还没到总回忆往日荣光的时候,眼睛一直在朝前看。“不一样,昔日女真人追着我们打,而如今……大王襄汉一役已经足以说明问题。”

  折彦质啧了一声,由衷叹道:“我最佩服的,就是你那份信心。想当年,金贼几乎迫近东京,满朝文武哪个不是心惊胆战?可你总说事在人为,并一再跟人解释说大宋是可以有作为的,到现在,你已经实实在在地证明了自己的话,不容易,不容易。”

  徐卫摆摆手:“以前的事,过去就过去了,眼下才是最重要的。”

  折彦质一拍大腿:“不错!这倒是实在话!如今南北媾和,表面上看,这又是罢战,又是还地的,好似金贼真心要与我朝修好一般。但依我看来,这也就是块遮耻的布,早晚得给扯下来!到时,金人必举大兵来犯!”

  说到这里,也不等徐卫回话,继续道“但今时不同往日,官家即位虽然不久,但锐气进取。不久前,召我与荆湖何太保入行朝,垂询军机,大有北伐之意!真英主也!”

  “北伐?现在?”徐卫不免吃惊。太上皇赵桓在位时,朝廷大政方针反反复复,到退位之前终于选了一条道走到黑,消极保守。现在这位新皇帝倒不保守了,但也不用激进成这样吧?

  “官家倒确实有这个意思,但我与何太保都以为不可。唯今之计,莫如蓄力待时。不鸣则已,一鸣惊人!不打就罢,要打,至少将女真人逐过黄河去!”折彦质笑道。“当然,这一点你是先办到了,到时江西荆湖北上取东京,你就可遣偏师从虎牢关出来,何愁大事不成?”

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