第2章 第二章_供奉神明之后
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第2章 第二章

  那么好看,像极了廊下那株被雨水打过,娇妍又脆弱的花。

  “有什么可惜,应该感到荣幸才是。小声点,别把他吵醒了。”阿青叮嘱。

  “怕什么,你可是舀了整整一勺魂香啊。”话虽这么说,阿奇却不由降低了音量,“你来画吧,上次我还把灵砂弄洒了。”

  阿青点了点头,从旁边的柜子里拿出一个小巧的瓷罐和一支毛笔。他用毛笔蘸了蘸瓷罐里的灵砂,蹲在简书身旁慢慢在他胳膊上画着繁复的花纹。神奇的是,灵砂所过之处皮肤只是微微发红,而后连着花纹很快消失无踪。

  画完以后,阿青收起毛笔将它放了回去。

  “他是不是太瘦了些。”阿奇啧了一声,看着汤池里的简书有些不满道,“比之前那几个都要瘦,也不知道楚伯会不会生气。”

  “与其担心这个,你先管好你自己的嘴。”阿青声音平缓,咬字温柔,“你做事总是毛毛躁躁的,以后可不能这样。楚伯身边的几个人,你都认全了吗?”

  “认全了……放心吧,我不会和不相关的人说漏嘴的。”阿奇一边帮阿青收拾东西,一边说,“我又不是毛头小子了,别总是嘱咐我这,嘱咐我那的。”

  阿青抬头看了他一眼,有些无奈道:“最好是这样。今天才第一天呢,希望一切顺利。”

  阿奇也有些后怕:“是啊,昨晚竟然又出现了异状,看来那位……还好十二子的住处,每间房墙壁上都刷了一层符文,后面的声音都隐去了。不然,要是吓跑了他可不得了了。”

  瓶瓶罐罐和木盒轻微碰撞发出声响。靠在汤池边上的少年眉头微皱,身体好似轻轻抽动了一下。

  二人的动作立刻停住了。

  他们安静地等了一会,确认简书并没有清醒后,阿青吩咐道:“你去请楚伯过来。”

  阿奇连忙起身出去。

  过了一刻钟,楚伯来了。他一边推门,一边没好气的抱怨,“孩子们都应该养在雨城才干净,不然每次都要耗费七日为他们洗掉身体和心里的脏东西。”

  “十二子献上,神明很快就会苏醒。”阿青用温柔的声音安抚着楚伯,“灵砂已经画好了,您检查一下。”

  楚伯从鼻子里哼出了一声不满。

  他检查完灵砂,又开始觉得瘦弱的简书并不符合他的心意,“那位太久没进食,血肉供奉不知够不够……阿青,这几日你让他多吃一些。”

  阿青低眉顺目,恭敬答:“是,楚伯。”

  简书不知道自己睡了多久。

  一直到有人开了门窗,雨水和泥土的腥气冲破淡淡的甜香钻了进来,他才从深沉的睡眠中清醒过来。

  想要抬手,浑身僵麻。

  简书只好先睁开眼睛。

  他浑身麻木的状态持续了好一会儿,手脚才慢慢恢复知觉。

  “你醒了?”有人在他耳边轻声道。

  简书眼前模糊了一阵,发现眼前的人是那位叫阿青的年轻人。

  “你昨晚没有休息好吧?放松一下会很容易入睡的。可是不要泡太久了,不然会难受的。”阿青的声音很温柔,就像是羽毛,轻柔地落下。

  简书脑袋浆糊一片。他觉得自己只是眯了一会儿,醒来时脑袋却昏沉中带着微微刺痛。

  “需要我帮你吗?”阿青又问。

  “我、我自己可以。”简书婉拒了他的帮忙,等手脚的力气回来一些,就慢慢从汤池内出来,换上了事先准备好的那身白色衣裳。

  衣服是纯白色两件式的,有一件柔软的里衣,和一件外衫,看上去同古代的衣裳很像。腰身十分宽松,需要用腰带扎住才不会往下掉。

  阿青面容和善,等简书收拾好,就打伞引他出去:“你饿了吧,先用一些饭,之后去明威堂。”

  提供的早餐是虽然都是素菜,但竟然还挺丰盛的。一盘咸菜豆腐,一盘素炒蘑菇,一盘脆嫩的菜芯和闻着就酸酸的土豆丝。除此之外,还有一碗盛得冒尖的白米饭。

  是斋饭,菜里配料极少,没有葱蒜。

  简书的确饿了,只是吃饭时脑袋一直昏昏沉沉的,喉头一直有股甜香味。

  他吃了几口就吃不下了。

  见他面色不好,阿青十分关切地说:“怎么吃这么少?多吃一些吧,下午还要去明威堂诵经呢。”

  简书只好又勉强塞了两口。

  看他实在吃不下,阿青才有些惋惜地说:“李婶做的饭菜很好吃的……你是有哪里不舒服吗?若是有,一定要早些告诉我。宗祠有一位医生,医术很好的。”

  他的眼神诚恳又温暖,说话时会礼貌地看向简书。

  “我只是……昨天坐车太久,有些晕。”简书压下想要干呕的,深吸了口气。

  还有,熏香太浓了一些。

  因为幼时一些不太好的记忆,他对于这种浓郁的香味十分抵触。初时的清甜味还好,只是门窗紧闭了许久,等他醒来时,清甜味变得有些腻人。

  “喝点茶吧。”阿青为了倒了一杯。小小的白瓷杯里,一汪茶水十分清澈。

  简书谢过,一饮而尽。

  清冽的茶香冲淡了那股子腻味,他总算好受多了。

  吃过饭,阿青依照楚伯的话让简书诵经,时不时纠正他正确的读音。

  简书腹诽,什么读音不是念,反正听在神明耳朵里都是叽里咕噜一通天书。

  他就像是回到了小时候,被语文老师押着念书。

  好在阿青是个随和的人,只要楚伯没有来检查的时候,他就会让简书休息一会儿。知道简书早上吃得少,他还端了茶水点心过来让他吃。

  只是太过热情,简书吃撑了还一直试图投喂他。

  吃过了下午点心和晚饭,消失了一整天的楚伯出现了。他的视线在简书身上扫了一圈,颇为满意地点了点头。

  “跟我过来。”

  简书跟着楚伯往外走。

  他们来到了一个房间,正北方则矗立着一座神龛。

  神龛最上面是“世代昌荣”四个繁体字,从左到右是向下刻着“宗功启百代文明”和“祖德振千秋大业”。正中间则是“本宗简氏历代祖神”之类的话。

  外面一些的案台上摆放着好几个香炉,一进门便是袅袅烟云。

  “七日后,你便去内宅侍奉神明。”楚伯偏过头来对他说,“现在,我便来教你要注意的事情。”

  这个阿青也和他说过。每一位新来宗祠的简氏族人都需要独自侍奉神明三日,以示自己虔诚供奉之心。

  简书是绝对的无神论者。放在任何时候他都不认为雨城里真的供奉着一位神明,这种名义上的供奉,简书认为更像是宗族与族人之间连接的纽带。

  或许雨城背后还有一个由简氏族人创立的企业甚至集团,在选中的族人中留下一些足够忠诚的为己用。但这一切都和简书没什么关系,他是养父捡回来的孩子,会答应来到雨城,也不过是和养父达成了一个交易。等过了这三年,他就自由了。

  从选香,燃香,上香姿势、时间,到如何叩拜,简书学得很快。燃香起明火不可用嘴吹灭,双手举香需举至额头,要左手上香……诸如此类。楚伯拿着戒尺站在一旁,好似他哪个动作错了就要打下来一样,一直到了晚上十点多,筋疲力尽的简书才被允许回去休息。

  “这七日就辛苦你了。”阿青把简书送回了住所,笑着说,“明天早上我会来接你,还请早些休息吧。”简书有气没力地应下。

  阿青撑伞慢慢离开。

  简书不知从哪里生出了勇气,让他在阿青消失的那一瞬间快步走出房间,走向隔壁敲了敲门。

  “有人在吗?”他问。

  无人应答。

  他又敲了敲,而后将耳朵贴在门上。门内什么声音也没有,和空房一般。

  简书一边觉得自己是不是疑心病犯了,一边又疯狂地想将门撞开,用力拍了几下,竟然直接将门撞开了。

  老式的两扇门缓缓打开,发出吱呀声响。

  屋内漆黑一片。他房间内的灯光只停留在了这间房的门口,简书肉眼只能隐约看见房间内的陈设布局,大致与自己房间内的一样。

  简书壮胆走了进去。他虽然看不清楚,却可以摸到桌上一层薄薄的灰尘。

  这个房间应该很长时间没有人住过了。

  他在房间里转了一圈,什么异常也没有发现。最后,他只好缓缓退了出来,回到自己房间。

  为什么他会质疑楚伯的话呢?这个院落只有他一个人住,昨夜的动静应该就是暴雨和大风发出的。

  简书洗漱后静静躺在床上。

  今夜的雨城细雨绵绵,连风都柔和了许多。他没有听到什么古怪的声音,留了盏台灯便安稳睡去。

  接下来的几日,简书都过着重复又枯燥的生活。

  焚香,沐浴,诵经,学习如何供奉神明,他甚至都没机会将雨城走上一遍。

  纵然他的活动圈子很小,每日只往返于住处、汤池庭院和明威堂,但简书从阿青的嘴里知道了一些别处的事。

  雨城很大,现在他所在的地方,其实是雨城宗祠的部分。那日楚伯带着他一路避开主道经过的,就是雨城大部分族人生活、学习的地方。

  这里说的族人,是曾经在战乱中失去父母后被接回雨城的孩子们,慢慢延续下的血脉。他们对雨城的归属感更加强烈,和简书养父那种不太一样。

  阿青也是年幼失去了父母,被简氏接回雨城的。早年他就在雨城的学堂里读书,长大后,因为为人聪明、稳重,便被宗祠的楚伯留了下来。

  “那我能去宗祠外的地方看看吗?”简书有天午后休息时问阿青。

  阿青温和地笑了笑:“有机会的。”

  “要等到什么时候啊?”他又问。

  阿青十分耐心。他的脸上永远挂着笑意,让人和他说话时,心里都暖洋洋的。

  “你才刚刚进入雨城,是需要经过七日的洗礼,和三日独自侍奉神明的。”阿青解释道,“在这之后,你就可以被允许随意走动了。”

  “包括你以前读书的地方吗?”

  阿青笑着点头:“自然。”

  “那我想要玩手机呢?”

  阿青忍不住笑出声:“你现在年纪还小,等你大一些,就不会一直想着这些了。”

  简书心道,自己无论多大都不可能戒掉手机,只能祈祷现在的日子快一点过去,好过上平静普通的生活。

  大概是晚上睡得太晚,而早上又起得太早,简书每次都会在汤池中小睡一会。醒来时,喉头的甜腻味越来越重。

  所以他这几日都吃的很少。

  简书原本就偏瘦,现在瞧着脸更小了。不仅是阿青,连做饭的那位李婶,好像都听说了简书不爱吃饭的事情,在第七日的饭后突然跑来,问他是不是饭菜不合口味。

  阿青笑着站起身,过去拉着她:“李婶,你怎么来了?”

  李婶有些拘谨,两只手在衣服上擦了擦:“我只是……”

  “小林很喜欢您做的饭菜。”阿青单手搭在李婶的肩头,护着她出去,“您该小心些的,宗祠不许外人随意进出,楚伯会不高兴的。”

  简书看着阿青送李婶出去。

  等阿青回来,简书才忍不住问:“在雨城如果不好好吃饭,会让做饭的人这么操心吗?”

  阿青愣了愣,而后抿了抿唇,有些为难地说:“也不算是。李婶……她这里有些不正常。有时候她会特别执拗,有时候忘性又很大。”

  说话间,阿青指了指脑袋的位置:“所以平日里,她偶尔会进入宗祠说一些奇怪的话,不用太过在意。”

  简书“哦”了一声,叹了一声:“也是个可怜的人啊。”

  李婶看上去年纪并不大。就算头发半白,但从她面部的肌肤上看,大致也就是四十多岁。这样年轻就得了病,估计不太好受吧。

  阿青扯了扯嘴角,没有再接话茬。

  简书自然不想让做法的人那么操心,便强压下腻味多吃了半碗饭。

  时间很快就到了第九日,也是简书要去内宅侍奉神明的日子。

  阿青一如既往早早地等在了门口,身后还跟着两个灰衣人,手里都拿着一个三层的木盒子。

  “那是什么?”简书好奇问。

  “是给神明的贡品,还有你所需要的食物、换洗的衣物。”阿青答。

  简书轻轻嗯了一声,对即将失去手机的三天时间格外抵触。

  虽然这几日都只有晚上才有时间拿到手机,但熬夜的时间是属于他一个人的快乐,独自侍奉神明三日,虔诚不虔诚他不知道,但简书觉得自己会被闷死的。

  阿青看着简书不舍手机的动作,忍不住笑了:“时间很快就过去了。要是觉得无趣,带两本书进去看吧。”

  简书稍微来了些兴致。

  住处的书架上摆放着很多书,大部分都是无趣的史书。简书从书架上挑了两本,跟着阿青一起前往内宅。

  内宅在雨城整个古宅的最南端。那里修筑着高墙,将里面的一切都遮挡住了。厚重的木门是朱红色的,因为雨水的冲刷,颜色格外鲜亮。

  到了地方,阿青他们向后退了一步。简书接过木盒,推开了一扇厚重的木门。

  大门在他身后缓缓关闭,他撑着黑伞慢慢往前走去。

  若说雨城的建筑是旧式的,内宅便是老式的,连地上铺着的石板路都印刻着岁月的痕迹。再抬头看去,屋顶上的瓦片里竟生着杂草和青苔,木头柱子上朱红的漆掉落斑驳。

  有一种长期没有人修缮的感觉。

  就连花草树木都无人修剪过,恣意而杂乱的生长着。在宗祠的大门右侧,有一株不知生长了多少年的蔷薇花。它爬满了半边白墙,在没有阳光的世界里开出了满墙的花海。

  再往里走了两步,天空有些灰蒙蒙,像是雾霾天似的。

  打着伞闯入死寂古宅的简书,惊起了廊下一层灰尘,也把躲在屋檐下的三只鬼吓了一跳。

  “完了完了!十二子凑齐了!”一只胖乎乎的鬼吓得身上的肥肉都抖动了几下,大叫了一声,“吃掉他,那位就要苏醒了!”

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